Hoewel het altijd druk is in Queen Street, de hoofdstraat van Auckland, voelt het niet als de stad waar de meeste Nieuw-Zeelanders wonen. Het is groen, ruim en schoon. Een fijne stad om te zijn. In mijn hostel ontmoette ik Christina (USA) en Caroline (Duitsland). Met hen en mijn Lonely Planet ontdekten we de stad. Het artmuseum, de haven en het mooie stadspark. Ook dronken we de eerste biertjes in de bar op zaterdagavond, wat eindigde in een gezellige avond. Op zondag namen we een ferry naar Waiheke Island. Een ontzettend mooi eiland net voor de kust van Auckland. Alleen al de overtocht was de moeite waard. In onze gehuurde witte nissan genaamd Sunny, toerden we over het eiland. Eenmaal terug in het hostel hadden we een geweldige avond met twee mannen uit de USA. Eén van hen zorgde ervoor dat de beste jaren 90 muziek door de speakers klonk. Schaamteloos zongen we enkele klassiekers en praatten tot middernacht. Een heerlijke dag was het!

Maandag stond voor mij in het teken van wat researchen over mijn plannen hier. Ik regelde mijn NZ nummer en boekte bustickets om de rest van het land te zien. Ik besloot tijdelijk Auckland te verlaten en naar Paihia (Bay of Islands ) te gaan. Dinsdag om 7.00 uur vertrok mijn bus. We waren met acht en onze chauffeur Rob. Met opnieuw geweldige muziek (dit keer geen jaren 90) door de speakers, reden werichting het noorden. We lunchten bij een waterval, zagen mooie vissen door de glazen bodem van een boot en arriveerden rond 15.00 in het ontzettend leuke Paihia. Een klein dorpje pal aan het water. Schattige huisjes, kleine winkeltjes, boten in de haven, een idyllisch kerkje en groene heuvels op de achtergrond. We boekten met de groep een kamer in een hostel en genoten de eerste avond van een barbecue met bier. We deden ons uiterste best op de quiz later die avond, maar eindigde helaas niet zo hoog. Het mocht de pret niet drukken, het werd een mooie avond.

Gisteren een tour gemaakt naar Cape Reinga; het meest noordelijke punt van NZ. De spirituele betekenissen die de maori's aan al het natuurschoon hebben gegeven, maakten het uitzicht nog mooier dan het al was. Met een witte vuurtoren, een verloren boom in de punt en twee zeeën die botsten. Jammer van de regen, maar toch zeker de moeite waard. Ook bezochten we 90 mile beach, dat zo uitgestrekt was als het klinkt en zandduinen om vanaf te boarden. Ik hield het bij foto's maken. Als jullie de anderen bedolven door modder hadden gezien, hadden jullie vast ook niet getwijfeld.

Hoewel het plan was om hier nog een aantal dagen te blijven, ga ik later vandaag toch terug naar Auckland. Het weer is niet al de best, en hoewel het een ontzettend leuk dorpje is ben je met regen toch beter af in de stad. De groep splitst vandaag. Sommigen blijven nog, maar anderen gaan vandaag mee terug naar Auckland. Vanaf daar zie ik weer verder.

Ik voel me een stuk beter dan tijdens het schrijven van mijn vorige blog. Ik geniet van al het moois hier. En vind het al bijna leuk om tegen vreemden te praten. Het gaat als vanzelf. Het hoort erbij hier. Ik maak me inmiddels wel wat zorgen om mijn budget; het geld vliegt eruit. Maar, dat zijn dan ook wel de enige zorgen die er hier zijn :)

Hoop dat met jullie alles goed gaat daar! Leuk dat zoveel mensen me volgen! En leuk om via sms en email ook op de hoogte te blijven van alles thuis. Mis jullie, maar geniet hier nu ook volop!

Kus vanuit NZ!

Ps. Foto's uploaden duurt uren hier. Binnenkort meer!